Argon (E938), il fratello meno conosciuto dell’elio

L’argon (dal greco – significa “pigro”, “inattivo”) è un gas raro, simile al più noto elio. È incolore e inodore. Costituisce circa l’uno percento dell’aria che respiriamo sul nostro pianeta. Comune È un gas molto stabile e non volatile.

Produzione E938

L’argon è prodotto industrialmente per distillazione frazionata di aria liquefatta. È comunemente presente nello spazio.

A cosa serve l’argon?

L’argon è utilizzato nell’industria alimentare per vari imballaggi. Sostituisce l’aria. Il prodotto è solitamente etichettato come “confezionato in atmosfera protettiva”. Grazie alle sue proprietà, può prolungare la durata di conservazione degli alimenti. Li protegge dall’ossidazione e dalla formazione di vari batteri.

L’argon è utilizzato anche in altri settori. Si usa ad esempio:

• Per saldare metalli
• Fusione delle leghe
• Per la produzione di componenti per la tecnologia informatica
• Nell’illuminazione, dove può creare diversi effetti cromatici (rosso, viola, blu e bianco) a seconda della concentrazione
• In medicina (criochirurgia), l’argon liquido viene utilizzato per rimuovere i tessuti (ad esempio quelli cancerosi)

L’argon è salutare?

L’argon non viene utilizzato nell’industria alimentare a beneficio dei consumatori e della loro salute. È piuttosto un mezzo adatto per i produttori che risparmiano denaro prolungando la durata di conservazione degli alimenti.

Il corpo umano non ha bisogno di questo gas, quindi non ha effetti positivi su di esso. Al contrario, alcune sostanze aggiunte possono essere dannose per la salute.

L’argon non è raccomandato per la conservazione degli alimenti per bambini.

L’inalazione di questo gas altamente concentrato è pericolosa (ad esempio, durante la saldatura in uno spazio chiuso), può verificarsi asfissia, cioè mancanza di ossigeno.

Uso nell’UE vs. Stati Uniti contro mondo

Nell’Unione Europea, negli Stati Uniti e in altri paesi è consentito l’uso dell’E938.