La bietola, un ortaggio salutare simile agli spinaci. Perché ravvivare il tuo menu con esso?

Quando pensiamo alle verdure a foglia verde, la maggior parte di noi pensa alla lattuga.

Ma possiamo anche incontrare altri rappresentanti nei negozi e nei giardini.

Uno di quelli sempre più popolari è la bietola svizzera.

Che non hai ancora sentito parlare di lui?

Sorprende non solo per il suo gusto delizioso, ma anche per l’alto contenuto di molte vitamine e minerali.

Le sue diverse varianti di colore sono un revival per molti piatti.

Scopri con noi il segreto della bietola!

Cos’è la bietola?

La bietola è, come gli spinaci, la lattuga, la rucola o la cicoria, un rappresentante delle verdure in foglia. Anche se sembra più simile agli spinaci, dal punto di vista botanico è il più vicino alle barbabietole. Insieme appartengono allo stesso genere della famiglia delle piante di levistico. Sebbene di solito si mangino solo le foglie di bietola, anche la radice è commestibile.

Con bietole, latino beta vulgaris var. ciclo si possono trovare in molte varietà di colori diversi, a seconda dell’aspetto generale della pianta, di solito si distinguono due tipi:

• Bietole – ha foglie lisce o ricce con piccioli stretti, assomiglia agli spinaci

• Bietola svizzera – ha foglie con enormi piccioli ispessiti, sembra un cavolo di Pechino

Oltre al nome di bietola, questo ortaggio è popolarmente conosciuto con una serie di altri nomi, ad esempio spinacio romano o egiziano o cavolo romano.

Che aspetto ha la bietola?

L’aspetto specifico della bietola, più precisamente il colore delle foglie o dei piccioli, dipende dalla varietà. In genere si tratta di piante con una rigogliosa rosetta di foglie che raggiungono un’altezza di circa 50 cm. Le loro foglie sono allungate, lucide, a volte lisce, a volte arricciate.

La colorazione delle foglie può essere molto variabile, le foglie possono essere non solo in diverse tonalità di verde, ma anche viola o giallo-verde. Anche i piccioli e le nervature delle foglie possono avere vari colori, dal bianco al giallo e dall’arancio al rosso o al bordeaux.

Che sapore ha la bietola?

Le foglie di bietole vengono lavorate in cucina in modo simile agli spinaci. Tuttavia, il suo gusto è diverso, più morbido e per molti ricorda leggermente le noci. Ciò è dovuto al fatto che le foglie di bietola contengono meno acido ossalico.

I grossi gambi di bietole somigliano agli asparagi. Se decidi di provare la radice di bietola, aspettati un sapore simile a una combinazione di barbabietola e cavolo rapa. Tieni presente che la radice è spesso molto dura e legnosa.

Valori nutrizionali, vitamine e sali minerali nella bietola

La bietola è molto ricca di vari nutrienti, in particolare composti vegetali benefici, vitamine e minerali. Inoltre, è molto povero di calorie. È interessante confrontare la bietola con altri comuni tipi di ortaggi a foglia.

Tra i minerali si distingue soprattutto per l’alto contenuto di calcio, ferro e magnesio. Per quanto riguarda le vitamine, è ricco di tutta la gamma di vitamine del gruppo B, beta-carotene e vitamina C.

A cosa serve la bietola?

A causa del contenuto di molte sostanze benefiche per la salute, il consumo di bietole è consigliato, ad esempio, per rafforzare il sistema immunitario e, grazie all’elevato contenuto di ferro, anche per le persone che soffrono di anemia. Quali altri benefici apporta la bietola al nostro organismo?

• Apparato digerente : la fibra è un nutriente essenziale che ha molte funzioni importanti nel corpo. Ad esempio, nutre i batteri intestinali benefici, favorisce la regolarità delle feci e aiuta a mantenere livelli di colesterolo sani. Solo una tazza di bietole cotte fornisce circa 4 grammi di fibre.

• Regolazione della glicemia : i cibi ricchi di fibre aiutano a rallentare la digestione. Ciò riduce la velocità con cui lo zucchero viene assorbito nel flusso sanguigno e quindi aiuta a stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue. La fibra aiuta anche a ridurre la resistenza all’insulina, una condizione in cui le cellule smettono di rispondere all’insulina. La resistenza all’insulina è associata a un rischio più elevato di diabete di tipo 2, malattie cardiache e obesità.

• Antiossidanti : la bietola ha un alto contenuto di antiossidanti che proteggono il corpo dai radicali liberi che possono portare a determinate malattie. Contiene diversi antiossidanti flavonoidi, tra cui quercetina, kaempferol, rutina e vitexina. Kaempferol è un potente composto antinfiammatorio che può anche avere effetti antitumorali. Lo studio ha scoperto che il kaempferol agisce sulle cellule tumorali pancreatiche inducendo la morte cellulare e riducendo la crescita delle cellule tumorali.

• Malattie cardiovascolari : la ricerca mostra che la vitexina, un altro flavonoide presente nella bietola, può aiutare a prevenire le malattie cardiache abbassando la pressione sanguigna, riducendo l’infiammazione e bloccando i coaguli di sangue. La bietola è anche un’ottima fonte di potassio e magnesio, che aiutano a mantenere sani i livelli di pressione sanguigna.

• Gestione del peso : mangiare verdure ricche di fibre come la bietola svizzera può aumentare la sensazione di sazietà dopo un pasto, il che può ridurre il rischio di mangiare troppo. L’aggiunta di questa verdura verde a basso contenuto calorico e ricca di nutrienti alla tua dieta può essere utile se stai cercando di mantenere il peso.

Bietole in cucina

In generale si può dire che la bietola ha un uso in cucina simile a quello degli spinaci, e si possono usare le bietole al posto degli asparagi. Puoi usarlo in cucine fredde e calde. Prima della lavorazione è necessario lavare delicatamente ma accuratamente le bietole.

Quando cucini, tieni presente non solo che i gambi delle bietole hanno bisogno di più tempo delle foglie, ma anche che più a lungo cuoci la bietola, più diventa grigia. Per questo motivo spesso si consiglia di sbollentare prima le foglie di bietola, cioè lessarle velocemente e raffreddarle, in modo simile a quanto facciamo ad esempio nel caso del cavolo cappuccio.

Come preparare le bietole?

• In poche parole, una volta che vedi alcune ricette con gli spinaci , puoi dare libero sfogo alla tua immaginazione e sostituire gli spinaci con la bietola.

• È molto popolare utilizzare la bietola svizzera in varie ricette per prelibatezze di pasta sfoglia salata , ad esempio negli strudel salati.

• La bietola stufata è un ottimo accompagnamento leggero e salutare per molti piatti di carne e pesce. Gustoso anche l’abbinamento della bietola con diversi tipi di formaggio, spesso viene cotta con essi.

• In particolare le giovani foglie di bietola possono essere utilizzate crude nella preparazione di varie insalate di verdure. Hanno un ottimo sapore, ad esempio, in combinazione con pomodori e peperoni.

• In modo simile, le foglie crude o cotte al vapore possono essere utilizzate anche per ravvivare ricette di pasta al forno o insalate di pasta.

• Anche la bietola va molto d’accordo con i legumi. Provalo, ad esempio, nelle insalate, è più spesso abbinato a ceci o lenticchie.

• Se ti piacciono le zuppe, puoi facilmente usare la bietola come uno degli ingredienti. Una zuppa cremosa molto gustosa può essere preparata dalle bietole in combinazione con altri tipi di verdure, puoi ispirarti alle ricette per la zuppa di spinaci .

• Allo stesso modo si può preparare una salsa di bietole, cipolla, aglio e panna, che viene servita con carne di manzo e patate.

• I grossi gambi di bietola possono essere cotti al vapore, in umido o anche fritti. Puoi trovare ispirazione nelle ricette per le prelibatezze agli asparagi .

• Una prelibatezza sono anche i gambi di bietole al forno tagliati a pezzi, che basta salare e condire con olio d’oliva prima di infornare. Dopo 15 minuti di cottura a 200°C spolverizzateli di parmigiano e cuoceteli ancora un po’.

• Come contorno o come impasto per la pasta potete preparare delle bietole saltate con cipolla e aglio ricoperte di panna.

• Le foglie di bietola possono anche essere combinate con altri tipi di frutta e verdura e trasformate in un sano frullato verde .

• Ultimo ma non meno importante, insieme ad altri semi, noci ed erbe aromatiche, puoi usare la bietola per preparare il pesto fatto in casa .

Conservare la bietola

Come la maggior parte delle verdure a foglia verde, la bietola si deteriora abbastanza rapidamente. Avvolto in un panno umido, dura solo circa tre giorni in frigorifero. Per questo molte persone lo congelano nei loro giardini al momento del raccolto. Prima della surgelazione è consigliabile sbollentare brevemente la bietola, poi si possono congelare le foglie intere o tagliate a pezzetti.

Bietola in crescita

La bietola (Beta vulgaris var. cicla) è una pianta biennale della famiglia delle leguminose, che comprende anche spinaci e barbabietole. E’ un ortaggio antichissimo originario del Mediterraneo, probabilmente della Sicilia. Durante il Medioevo era uno degli ortaggi più apprezzati in Europa, ma in seguito fu sostituito dagli spinaci.

Attualmente viene coltivato principalmente nei paesi dell’Europa meridionale e negli Stati Uniti d’America. Se decidi di coltivare la tua bietola nel tuo giardino, sarai sicuramente contento che sia una pianta relativamente poco impegnativa. Se non hai un giardino, puoi coltivare la bietola in vaso, ad esempio sul balcone.

Quando piantare la bietola?

Prima di seminare la bietola, si consiglia di aggiungere al terreno una piccola quantità di compost. Il tempo di semina dipende da quando vogliamo avere a disposizione la nostra bietola fresca. In genere seminiamo in serra o in vaso a casa a febbraio per pre-coltivare le piantine, che trapiantiamo in giardino ad aprile per poter raccogliere in estate.

Quando si pianta in aiuole, è necessario lasciare uno spazio sufficiente tra le singole file. Almeno 30 cm per la bietola a foglia, fino a 50 cm per la bietola. Durante la crescita, la bietola necessita di annaffiature regolari. Se vuoi raccogliere in autunno, semina all’inizio dell’estate.

Dopo che le foglie sono state tagliate, la pianta ricresce presto nuove foglie e generalmente il tempo di raccolta per la bietola va da maggio a settembre. Le piante vengono solitamente distrutte dal primo gelo. È necessario rimuovere gli steli con i fiori in modo che la pianta non si indebolisca inutilmente.

Varietà popolari per la coltivazione domestica sono ad esempio Rhubar Charb con foglie verdi e piccioli viola o Bright Yellow F1 con piccioli gialli e foglie verdi.