Carote, un ortaggio sottovalutato ma tutt’altro che buono per i nostri occhi. Sapevi che non deve essere sempre arancione?

Le carote sono uno dei primi ortaggi che i bambini imparano a riconoscere.

Di solito lo associamo principalmente al colore arancione e ad un effetto positivo sulla nostra vista.

Ma questa radice nasconde molto di più.

Sapete che è anche molto benefico per la nostra digestione e il nostro cuore?

Qual è la differenza tra una carota e una carota?

E che dire dell’eterna domanda se sbucciare o meno le carote?

Diamo un’occhiata più da vicino a questa coltura straordinariamente comune.

Carota o carota?

La carota comune o Daucus carota appartiene agli ortaggi a radice insieme a prezzemolo, sedano, rafano o ravanello. In realtà, lei è la più famosa. Tutte le varietà di carote che vediamo oggi sono state originariamente ottenute dalla carota selvatica comune, caratterizzata da una sottile radice bianca.

Il colore tipico delle carote odierne è l’arancione, tuttavia, a seconda della varietà, si possono trovare anche altre varianti di colore, ad esempio viola, rosso, bianco o giallo. Le varietà che hanno un colore diverso dall’esterno rispetto all’interno non fanno eccezione.

Cos’è una carotina?

Il termine carota è spesso usato anche in relazione alle carote. Questa è una delle varietà precoci di carota, che ha una polpa morbida dal sapore dolce e la forma della sua radice è più arrotondata, senza la tipica estremità appuntita.

Sei un amante delle carote baby? Nonostante l’errata convinzione di molti di noi, questa non è una varietà speciale, ma una normale carota tritata e macinata in una forma tipica. Proviene principalmente da carote che non durerebbero nei negozi a causa del loro aspetto, quindi sono modificate. È apparso per la prima volta a cavallo tra gli anni ’80 e ’90 in America, da dove si è rapidamente diffuso in altri paesi.

Cosa contengono le carote?

Le carote sono ampiamente conosciute come un’ottima fonte di beta-carotene, che viene successivamente convertito in vitamina A. Inoltre, questo ortaggio a radice è anche ricco di altre vitamine e minerali, in particolare il potassio. Ultimo ma non meno importante, è anche un’ottima fonte di fibre. È interessante confrontare le carote con altri due rappresentanti di ortaggi a radice, prezzemolo e sedano.

Valori nutrizionali delle carote

Vitamine e minerali

Perché mangiare le carote

Grazie alle numerose vitamine, minerali e antiossidanti che le carote contengono, ci danno innumerevoli motivi per includerle nella nostra dieta.

• Salute degli occhi : questa proprietà è dovuta principalmente alla grande quantità di beta-carotene, che viene successivamente convertita nel nostro corpo in vitamina A. Questo è molto importante per la nutrizione della retina. Oltre al beta-carotene, le carote contengono anche altre sostanze, come la luteina, che proteggono la nostra vista da vari altri problemi e malattie, come la degenerazione maculare o la cataratta.

• Apparato digerente : questo ortaggio a radice contiene una grande quantità di fibre, che ha un effetto molto positivo sul nostro intestino. Uno dei problemi che il consumo regolare di carote crude aiuta a prevenire è la stitichezza. D’altra parte, le carote cotte, ad esempio sotto forma di purea di carote, sono un modo semplice ma collaudato per aiutarci a liberarci della diarrea.

• Malattie cardiovascolari : tutti coloro che hanno problemi con il colesterolo alto dovrebbero includere regolarmente le carote nella loro dieta. Gli studi hanno dimostrato che aiuta a ridurre i livelli di colesterolo, a beneficio del nostro cuore.

• Sistema immunitario – a causa dell’elevato contenuto di vari antiossidanti e vitamina C, mangiare carote rafforza il nostro sistema immunitario e previene varie malattie e infiammazioni.

• Controllo del peso – come la maggior parte delle verdure, le carote contengono pochissime calorie e allo stesso tempo una grande quantità di acqua. È quindi uno degli alimenti più frequentemente consigliati per le diete di riduzione.

Carote cotte o crude?

Le carote sono una di quelle verdure che si consumano meglio cotte che crude. È proprio a causa del beta-carotene. Mentre il nostro corpo è in grado di assorbire circa il 25% di questo importante antiossidante dalle carote crude, ne assorbiamo il doppio dalle carote cotte. A proposito, non è vero che solo le varietà di carote arancioni contengono beta-carotene, si trova in tutte le varianti di colore, ma la sua quantità varia leggermente.

Sbucciare o non sbucciare?

Una delle domande che viene spesso discussa in relazione alle carote. La risposta dipende da diversi fattori, in primis il metodo di preparazione e le preferenze personali. Ad alcune persone non piace il sapore amaro della buccia. Con la buccia, ovviamente, rimuoviamo anche alcune sostanze benefiche per la salute che sono nascoste in essa e appena sotto di essa.

In generale, non è necessario sbucciare le carote quando si preparano insalate, zuppe, prima di stufare o cuocere al forno. È più conveniente sbucciarlo quando lo si utilizza nelle torte di carote o nella preparazione della purea per bambini. L’idoneità a mangiare la buccia dipende, ovviamente, anche dal fatto che la carota sia stata trattata con pesticidi.

Come trattare le carote in cucina

Uno dei vantaggi delle carote è che possono essere preparate in molti modi, dall’insalata con carote crude, alla cottura o in umido, fino all’utilizzo nella pasta da forno.

Carota cruda

Anche tu sei uno di quelli a cui piace addentare le carote fresche crude? Tagliatela poi a pezzetti o grattugiatela e utilizzatela per preparare gustose insalate di carote , una di quelle che non si può fare senza le carote è, ad esempio, l’insalata di cavolo.

Se ti piace cuocere e vuoi preparare vari panini e torte in una forma più sana, aggiungi le carote grattugiate all’impasto. In questo modo non solo conferirai all’impasto un sapore dolce, ma l’impasto risulterà anche più elastico. Sai come preparare la più deliziosa torta di carote con la quale sorprenderai tutti i tuoi visitatori?

Inoltre, puoi naturalmente anche spremere carote crude. Il succo può quindi essere bevuto da solo o combinato con altri tipi di frutta e verdura e trasformato in un sano frullato disintossicante .

Carote bollite

Pulite le carote e lessatele intere o tritate in acqua leggermente salata fino a renderle morbide, dipende da come volete utilizzare le carote. Un modo è frullarlo. Puoi anche mescolare le carote bollite con burro ed erbe fresche tritate finemente.

Le carote bollite ma anche cotte al vapore sono molto utili in varie ricette di maiale su carote . Non solo puoi tagliare carote e carne di maiale a rondelle, tagliatelle o cubetti, ma anche le fette di maiale servite su bastoncini di carota sembrano interessanti.

Ultimo ma non meno importante, le carote bollite fanno ovviamente parte di molte zuppe di verdure. Frullato insieme a varie spezie, erbe aromatiche e altre verdure, puoi usarlo per preparare deliziose zuppe di carote .

carote arrostite

Un altro modo per preparare le carote è arrostirle. Tagliare la carota pulita a bastoncini o listarelle, preferibilmente dello stesso spessore. Quindi mescolare l’olio d’oliva con sale e altre spezie e ricoprire uniformemente le carote in questa miscela. Quindi stenderlo su una teglia con carta da forno. Cuocere in forno preriscaldato a 200°C per circa 25 minuti. Le carote arrostite preparate in questo modo possono essere consumate da sole o utilizzate come contorno alla carne.

Carote al vapore

Potresti ricordare le carote stufate della tua infanzia nella mensa scolastica. Ma dimentica questi piatti, perché se lo abbini a spezie ed erbe fresche, otterrai una prelibatezza che sorprenderà con il suo gusto chiunque si avvicini alle carote in umido con pregiudizi.

Il modo più semplice per preparare le carote stufate è tagliarle a rondelle oa striscioline, coprirle con poca acqua, salarle e farle stufare dolcemente con un pezzetto di burro ea fuoco lento. Si consiglia poi di infarinare leggermente le carote ammorbidite e, se necessario, aggiungere un po’ di zucchero e burro. Modi per preparare le carote stufate , ma ce ne sono molti altri. Ha un ottimo sapore con, ad esempio, piselli, patate o carne macinata.

Carote al vapore

Anche le carote al vapore sono ottime e molto gustose. Pulite le carote, tagliatele a pezzetti e mettetele in una vaporiera sopra l’acqua bollente. Coprire e cuocere fino a quando non diventa croccante. Mescolare la carota finita con burro ed erbe fresche tritate finemente. Aggiungere sale e pepe a piacere.

Carote caramellate

Una vera prelibatezza da cui si può evocare un contorno molto originale sono le carote caramellate. Scaldare una piccola quantità di olio in una padella, quindi sciogliervi il burro. Aggiungere la carota tagliata a rondelle oa striscioline e farla rosolare a fuoco basso. Quando vedete che le carote hanno iniziato a scurirsi e ad ammorbidirsi, aggiungete lo zucchero e poi lasciate caramellare. Alla fine aggiungere sale, pepe ed eventualmente un po’ di succo di limone.

E i bastoncini di carota?

Se coltivi tu stesso le carote, oltre alla radice, hai a disposizione anche le talee. E sarebbe un peccato gettarlo nella spazzatura. Contiene molte sostanze benefiche per la salute, in particolare vitamina C, calcio e ferro. In generale può essere utilizzato in modo molto simile a un ciuffo di prezzemolo, cioè per insaporire e decorare panini, zuppe, pasta o creme spalmabili. Puoi usarlo non solo in forma fresca, ma anche essiccato.

Come coltivare le carote

Le carote sono tra gli ortaggi più comunemente coltivati nei nostri orti. Scegli un luogo soleggiato con terreno soffice, che deve essere scavato bene e aggiungere del compost prima di seminare le carote. Se ci sono grumi o pietre nel terreno, la carota potrebbe crescere in forme diverse o diventare rachitica.

Semina i semi in file ad una profondità massima di 1 cm. Le singole file dovrebbero essere distanti circa 15 cm. Il periodo abituale per la semina è metà aprile, le varietà tardive vengono seminate solo alla fine della primavera. Sono necessarie annaffiature e cure regolari. Le piantine deboli devono essere estratte e fare spazio a quelle forti e sane. Le varietà precoci vengono generalmente raccolte 8 settimane dopo la semina, le varietà tardive dopo 12 settimane. Una carota è matura quando la sua buccia inizia ad appassire.

L’origine delle carote

Le carote comuni appartengono alla vasta famiglia delle crocifere, così come il prezzemolo, la pastinaca, il finocchio, il cumino e l’aneto. Proviene originariamente dalla zona dove oggi troviamo l’Afghanistan, l’Iran e il Pakistan. Probabilmente raggiunse l’Europa con le incursioni dei nomadi dall’Asia durante il Medioevo.

La carota arancione come la conosciamo oggi è stata allevata nel XVII secolo nei Paesi Bassi. La Cina è attualmente il maggior produttore di carote, seguita da Uzbekistan, Stati Uniti d’America e Russia. In Europa è ampiamente coltivato anche in Germania, Polonia e Ucraina.

Tipi e varietà di carote

Nel corso di secoli di coltivazione è stato possibile allevare molte varietà di carote, che si suddividono in più gruppi o specie.

Nantes

L’origine di questa specie risale alla Francia, dove veniva coltivata 200 anni fa. Le radici sono cilindriche, di media lunghezza, con estremità smussata. Ha un tipico sapore dolce. Quando si parla di carota, molto spesso sono le varietà che appartengono a questo gruppo.

Chantenay

Una radice conica più corta è tipica di Chantenay, adatta anche alla coltivazione in terreni poco profondi o pesanti. Le radici sono dolci e hanno un sapore gradevole. Il loro svantaggio è che se non vengono raccolti in tempo, possono diventare legnosi.

Danvers

Questa specie è stata allevata nel 1800 nel Massachusetts americano. Si tratta di carote più robuste, dalla forma allungata e appuntita, facili da coltivare.

Le seguenti varietà sono adatte alla coltivazione domestica:

• Scarlet Nantes – una varietà dolce molto facile da coltivare
• Napoli
• Bolero – carote massicce arancione brillante
• Raso bianco – una popolare varietà di carota bianca
• Carote del drago – carote con buccia viola e interno arancione
• Mercato di Parigi: si tratta di carote non tradizionali con una radice corta e rotonda che ricorda i ravanelli arancioni

Conservare le carote

Le carote si conservano meglio in un luogo fresco e buio, per esempio in cantina, o anche su un balcone. Se devi refrigerarlo, non conservarlo in sacchetti di plastica. Il posto migliore è uno scomparto verdura con una temperatura compresa tra 0 e 3 °C. Puoi avvolgerlo in un sacchetto di stoffa o tenerlo immerso in una ciotola d’acqua nel frigorifero.