Cedro, un agrume meno conosciuto che ti sorprenderà per dimensioni, gusto e benefici per la salute.

Ti piacciono le arance, i mandarini, i pompelmi, i limoni, i lime o il pomelo?

In tal caso, devi assaggiare anche il cedro.

A prima vista sembra un limone, ma è molto, molto più grande.

Per cosa puoi usarlo non solo in cucina?

Il suo nome insolito è legato al cedro?

Imparerai tutto questo e molto altro su questo “limone gigante” nel nostro articolo.

Cos’è il cedro

Il cedro, a volte anche cedro limone o cedro cedro, è uno degli agrumi meno conosciuti. Il suo parente più stretto è il limone, al quale è morfologicamente abbastanza simile da far pensare addirittura che sia una sua sottospecie. Ma la maggior parte delle fonti elenca il cedro come un tipo separato di agrume.

La parola cedro si riferisce sia al frutto che alla pianta. Il nome latino è Citrus medica. In che modo il frutto ha preso il nome ceco cedrát? Alcune delle sue varianti profumano di cedro. Le singole varietà di cedro differiscono non solo per l’odore, ma anche per le dimensioni e l’acidità.

Che aspetto ha il cedro?

I frutti di cedro variano leggermente a seconda della varietà. Il loro colore tipico è il giallo, a volte giallo-verde. A prima vista, assomigliano per lo più a limoni ovali o di forma irregolare. Ma la loro corteccia è molto più rugosa e ruvida.

Quando tagliamo un albero di cedro, a prima vista sembra che il frutto sia in realtà solo corteccia e abbia solo un minimo di polpa. Ma non è del tutto vero. Il massiccio bordo bianco, il cui spessore arriva fino a due centimetri, è commestibile.

I frutti di alcune varietà crescono fino a trenta centimetri di lunghezza e pesano fino a un chilo e mezzo.

Che sapore ha il legno di cedro?

Anche qui, ovviamente, ci sono differenze a seconda della varietà, la maggior parte delle varietà sono acide, ma sono state allevate anche varietà dolci o semiacide. Ma è sempre vero che la polpa in quanto tale è più acida del bordo bianco che la circonda, che è leggermente dolce.

Nelle varietà aspre, il sapore della polpa può essere leggermente amaro. I frutti non contengono molto succo, di solito molto meno di quanto ci aspetteremmo per le loro dimensioni.

Varietà di cedro

La maggior parte delle varietà di cedro sono acide, ma ce ne sono anche di semiacide e persino dolci.

• Varietà aspre
  • Diamante liscio (Citrus medica cv. Liscia Diamante) – cedro dalla corteccia liscia, coltivato principalmente in Italia
  • Cedro ebraico o Etrog (Citrus medica cv. Etrog) – cedro dalla corteccia più ruvida, carnoso, coltivato principalmente in Israele
  • Cedro Limoforme (Citrus medica cv. Limoniforme) – cedro con corteccia rugosa, coltivato principalmente in Grecia
  • Rugosa citron (Citrus medica cv. Riccia) – cedro con corteccia rugosa, coltivato principalmente in Spagna

• Varietà dolci
  • Cedro corso (Citrus medica cv. Corsican) – cedro con corteccia ellissoidale rugosa, coltivato principalmente in Corsica, Francia e Stati Uniti

• Varietà semiacide
  • Mano di Buddha (Citrus medica cv. Digitata) – cedro dalla forma bizzarra che ricorda le dita di una mano, non contiene polpa né succo, viene coltivato principalmente in Giappone, India e Cina

Ultimo ma non meno importante, ci sono anche forme incrociate di cedro e limone. Sono di dimensioni più simili al cedro, ma la polpa e la quantità di succo sono più vicine al limone.

Cosa contiene il cedro?

Simile ad altri agrumi, il cedro è particolarmente ricco di vitamina C, e contiene principalmente calcio e potassio come minerali. Rispetto ad altri agrumi si distingue per una maggiore quantità di fibra, che si trova principalmente nella parte bianca tra la polpa e la buccia, che può costituire fino al 70% del frutto.

A cosa serve il cedro?

Come suggerisce il nome latino Citrus medica, il cedro è uno dei frutti della natura che i nostri antenati consideravano medicinali. Anche la medicina odierna apprezza il suo effetto positivo sull’apparato digerente, sulla pressione sanguigna e sui reni.

• Proprietà antiossidanti e antitumorali – grazie alla presenza di vitamina C e flavonoidi è in grado di contrastare l’azione dei radicali liberi, rallentare l’invecchiamento cellulare, prevenire la ritenzione idrica e prevenire la formazione di tumori.

• Apparato digerente – il consumo di cedro aiuta a prevenire la formazione di gas addominale e il gonfiore dell’addome. Inoltre, l’alto contenuto di fibre giova all’intestino e previene la stitichezza. Tuttavia, il consumo di grandi quantità di cedro può causare diarrea. Un bicchiere d’acqua con succo di cedro aiuta con il bruciore di stomaco.

• Dolore : i cedri agiscono come un analgesico naturale. Se hai mal di testa, bevi un bicchiere d’acqua con qualche cedro appena spremuto.

• Sistema cardiovascolare : il cedro ha anche un effetto positivo sul cuore, sui vasi sanguigni e sulla pressione sanguigna. Queste proprietà sono dovute al potassio e al magnesio, due minerali di grande importanza per la prevenzione delle malattie cardiovascolari. Mentre il magnesio mantiene un muscolo cardiaco sano, il potassio aiuta ad abbassare la pressione sanguigna e prevenire le malattie legate alla pressione sanguigna.

• Riduzione del peso – a causa del basso apporto calorico, il cedro è un alimento adatto alle diete dimagranti.

• Sistema immunitario – un’elevata quantità di vitamina C ha effetti antibatterici e antiossidanti utili per il sistema immunitario, rafforzandolo e aumentandone la resistenza a batteri e virus.

• Pelle e capelli – Il legno di cedro apporta benefici anche alla pelle e ai capelli, che vengono utilizzati nei prodotti cosmetici che ne derivano.

Cedro nei cosmetici

Dalle foglie e dalla corteccia del cedro si ricava l’olio essenziale, che viene utilizzato per realizzare profumi, creme, dentifrici e deodoranti. In combinazione con l’olio di mandorle, può essere utilizzato per massaggi corpo anticellulite.

L’olio essenziale di cedro può essere utilizzato anche contro la caduta dei capelli in quanto stimola la crescita dei capelli. Viene quindi aggiunto a vari shampoo.

Ultimo ma non meno importante, l’odore di questo frutto respinge le zanzare e altri insetti, motivo per cui viene aggiunto ai repellenti. Applicare alcune gocce di succo di cedro sulle punture di zanzara aiuterà ad alleviare il prurito.

Come usare il cedro in cucina

Anche se potremmo non aspettarcelo, il cedro ha sorprendentemente molti usi in cucina, che ovviamente si avvicinano all’uso di altri agrumi, in particolare il limone.

Innanzitutto va notato che il cedro va sempre lavato accuratamente prima del consumo. Il motivo non è solo il possibile trattamento chimico della sua corteccia, ma anche il fatto che varie impurità si catturano più facilmente sulla sua corteccia rugosa. È meglio lavarlo con un pennello.

• Uno dei modi più semplici è usare il cedro nella preparazione di varie macedonie di frutta . Va d’accordo non solo con altri agrumi, ma anche con banane, frutti di bosco, uva o kiwi. Puoi usare la menta o la melissa per decorare. Molto originale è l’uso delle stesse metà del cedro, dopo averne tolto la polpa di albedo, al posto delle ciotole.

• Un altro modo semplice per inserire il cedro nella vostra dieta, o meglio nel vostro regime di consumo, è utilizzarlo nelle ricette di frullati , qui potete abbinarlo ad altra frutta e ad alcuni tipi di verdure o erbe aromatiche.

• Hai un debole per tutti i tipi di dolci? In tal caso, puoi usarlo per preparare una prelibatezza come il cedro al caramello o il cioccolato fondente. In entrambi i casi viene utilizzata principalmente la massiccia parte bianca del cedro (albedo) tra la corteccia e la polpa.

• Se sai che la scorza del cedro non è stata trattata chimicamente, puoi utilizzarla anche in cucina. Da un lato, puoi aggiungerlo a una varietà di impasti, ad esempio per brownies o torte natalizie.

• Anche la corteccia di cedro candita è una grande prelibatezza. Basta tagliarlo a pezzetti, farlo bollire in acqua per circa 10 minuti, quindi scolare l’acqua e far bollire nuovamente la buccia per circa 20 minuti. Mettiamo la corteccia così cotta in una ciotola di acqua fredda per 24 ore e poi la facciamo bollire con lo zucchero per 2-3 ore il giorno successivo. La crosta candita così preparata può essere poi utilizzata nei biscotti di Natale o nelle ricette del pane del vescovo .

• I cedri possono anche essere usati per fare marmellate fatte in casa . È meglio usare sia polpa, albedo e buccia e mescolarli con altri agrumi, come arance o mandarini, che danno alla marmellata un sapore più dolce.

• Ultimo ma non meno importante, puoi ovviamente usare il cedro per aromatizzare e decorare varie bevande. Puoi usarlo perfettamente, ad esempio, nelle ricette per i cocktail , sia alcolici che analcolici.

• In Italia, il cedro produce anche un liquore simile al più famoso limoncello.

La storia del cedro

Non si sa esattamente da dove provenga il cedro, ma i suoi semi sono stati trovati negli scavi mesopotamici a partire dal 4000 aC Si presume che le truppe di Alessandro Magno abbiano portato il cedro nel territorio dell’Europa.

Grazie a condizioni idonee, la sua coltivazione si diffuse in tempi antichi soprattutto nel territorio dell’odierna Italia, Grecia e Spagna. Il cedro era anche un frutto importante in Asia, soprattutto in India e Cina. Durante il periodo delle scoperte d’oltremare, i coloni spagnoli lo portarono poi anche nel territorio dell’America.

Cedrat e gli ebrei

Il cedro ha un ruolo speciale nella cultura ebraica durante la festa di Sukkot, o Festa dei Tabernacoli. È una festa di sette giorni in cui gli ebrei ricordano la dimora dei loro antenati nelle tende nel deserto dopo il loro esodo dall’Egitto.

Per questo motivo, durante questa festa, molti ebrei si trasferiscono dalle loro case in abitazioni temporanee, tende o suk, in cui vivono durante questa settimana. Inoltre, Sukkot è anche una celebrazione del raccolto e della vendemmia.

In connessione con Sukkot, viene utilizzata in particolare la varietà Etrog, e il frutto specifico deve soddisfare requisiti rigorosi, ad esempio per dimensioni, buccia senza imperfezioni o un colore che non deve essere né troppo giallo né troppo verde. Il cedro, insieme a rami di palma, mirto e ramoscelli di salice, viene agitato dagli ebrei nella preghiera di ringraziamento.

Coltivazione del cedro

I cedri, come gli agrumi, appartengono alla famiglia delle tuberose. La pianta assomiglia ad un arbusto, ma in realtà è un albero che, a seconda della varietà e delle condizioni, può crescere fino a 4 metri di altezza.

Le foglie di cedro sono ovali, verde scuro, lisce e coriacee. Quando schiacciamo la foglia, rilascia un profumo di agrumi. Fiori allungati fortemente profumati crescono in gruppi sui rami.

I fiori di legno di cedro sono bianchi e hanno cinque petali color porpora all’esterno. Oltre ad essere belli da vedere, hanno anche un buon profumo. Un fatto interessante è che in alcune zone il cedro fiorisce fino a tre volte l’anno.

Quindi puoi vedere fiori insieme a frutti acerbi e maturi su un albero. A seconda della varietà, i frutti maturano dopo 8-16 mesi. I frutti maturi possono durare diversi mesi su un albero di limoni, proprio come i limoni o gli aranci.

Attualmente il cedro viene coltivato sia in Europa (Italia, Spagna, Grecia, Francia), sia in Asia (India, Giappone, Cina), oltre che negli Stati Uniti d’America, soprattutto in Florida e California.

Come coltivare il tuo cedro?

Simile ad altri alberi di agrumi, i cedri possono essere coltivati in casa con un po’ di abilità, non in giardino, ma in appartamento, casa o balcone vetrato, poiché i cedri possono essere coltivati solo in vaso nel nostro clima.

Come per gli altri agrumi, i cedri vanno potati e potati regolarmente, altrimenti non daranno frutti. Posiziona la pianta in un luogo soleggiato e caldo, preferibilmente vicino a una finestra a sud o sud-ovest. Prestare attenzione al fatto che non è in una brutta copia e anche all’irrigazione eccessiva.

È meglio usare acqua piovana dolce o acqua di rubinetto bollita per l’irrigazione, che lasciamo riposare a temperatura ambiente. I cedri, come altri agrumi, non amano l’acqua fredda. Nei mesi invernali è possibile trasferire i vasi in una stanza più fresca con un massimo di 15°C, ma non è necessario.

A causa delle condizioni di spazio limitate, è necessario trapiantare regolarmente i cedri in un vaso di fiori in vasi più grandi. E non solo per avere abbastanza spazio, ma anche un terreno ricco di sostanze nutritive.

Si consiglia di acquistare la miscela direttamente sull’agrume, insieme al concime. Il momento migliore per il trapianto è l’autunno o l’inizio dell’inverno.